화산 활동은 주로 판 경계에서 잘 일어나지만, 그렇지 않은 경우도 있다. 하와이섬을 비롯한 주변 섬들은 과거 화산 활동으로 형성되었으며, 현재 새롭게 활동을 시작하는 화산도 있다. 그런데 하와이섬은 판의 경계가 아닌 태평양 판의 중심부에 위치한다. 판 구조론이 기존의 가설과는 달리 이론으로 정립될 수 있었던 것은 판을 이동 시키는 원리를 설명했기 때문이다. 판 구조론은 판이 이동하는 원인을 맨틀 대류로 설명한다. 맨틀이 대류하면서 판을 이동시키고, 이 과정에서 지진이 일어나 거나 화산 활동이 많이 발생한다는 것이다. 맨틀 대류는 판을 어떻게 이동시키는 것일까? 맨틀은 고체 상태 물질이지만 지구 내부의 열과 압력의 영향으로 유동성을 가지고 있다. 이 때문에 그림 12와 같이 맨틀에서 일부 뜨거워져 가벼워진..
지구의 어느 곳에서 큰 규모의 지진이 일어나면 뉴스에 생생하게 보도된다. 사람들이 지진을 두려워하는 것은 지진이 발생하면 건물 피해는 물론이고 막대한 인명 피해를 입을 수 있기 때문이다. 지진이 자주 일어나는 지역을 확인해 보면 일정한 곳에 편중되어 나타나는 것을 알 수 있다. 지진이 자주 일어나는 지역은 주로 어디일까? 미국의 북태평양 연안 지역은 단층 지대로 지진이 자주 발생하는 곳이다. 특히 산안드레아스 단층은 미국 캘리포니아주를 지나는 단층으로 길이가 1,300km에 이른다. 이 단층으로 인해 1906 년 4 월 18 일 새벽 샌프란시스코시에서 지진이 발생하였다. 이때 최소 3,000여 명이 사망하였고 샌프란시스코시의 80 % 정도가 파괴되었으며, 약 30만 명에 이르는 사람들이 집을 잃었다. 언..
빙하는 천천히 흐르는 얼음 덩어리다. 계곡 빙하는 산비탈을 따라 흘러 내려가면서 들쭉날쭉한 능선, 봉우리, 깊은 U자 모양의 계곡으로 산을 조한각한다. 계곡 빙하는 현재 스칸디나비아, 알프스, 히말라야 산맥, 그리고 북아메리카와 남아메리카의 서해안을 따라 있는 산과 화산에 위치하고 있다. 대륙 빙하는 대륙을 덮고 있는 거대한 빙하판이다. 대륙 빙하는 현재 남극과 그린란드의 암반으로 깊이 위치하고 있다. 광대한 얼음 층은 믿을 수 없을 정도로 두껍고 따라서 많은 장소의 해수면 아래의 땅 아래에 위치하게 한다. 예를 들어서 남극 대륙의 최대 얼음 두께는 4.36km로 인해 육지 표면이 해발 2.54km아래로 처지게 된다. 만약 남극 대륙의 모든 빙하가 순간적으로 녹는다면, 남극 대륙의 육지 표면에서 볼 수 ..
칠레 발디비아 인근 관측 역사상 기록된 세계 최대 규모의 지진은 1960년 5월 22일 칠레 남부의 발디비아 근처에서 발생했다. 그것은 미국 지질조사국에 의해 진도 9.5를 기록했다. 흔히 칠레 대지진으로 불린다. 미국 지질조사국은 이 사건을 20세기 최대의 지진으로 보고하고 있다. 기록된 역사에서 다른 지진은 더 컸을 수도 있지만, 이것은 1900년대 초에 정확한 규모 추정이 가능해진 이후 발생한 지진 중 가장 큰 규모다. 이번 지진은 칠레 앞바다의 태평양 해저에서 발생했다. 이 지진의 지상 운동은 수천 채의 건물을 파괴하거나 손상시켰다. 칠레 정부는 약 200만 명이 집을 잃은 것으로 추산했다. 지진은 오후에 발생했고 강력한 전조가 예고된것이 다행이었다. 그 충격은 많은 사람들을 놀라게 했고, 주 지..
에너지 및 광물 자원 보물 북극해와 그 해저에서 발견될 수 있는 자원들을 누가 소유하고 있는가? 이 문제는 엄청난 경제적 의미를 가지고 있다. 미국 지질조사국은 전 세계 석유와 천연가스 자원의 최대 25%가 북극권 해저에 있을 것으로 추정하고 있다. 상당한 양의 다른 광물 자원도 존재할 수 있다. 북극 자원 통제는 매우 가치 있는 특권이다. 이 자원들은 지구온난화가 해빙을 녹이고 이 지역을 상업적 항해에 개방함에 따라 접근성이 높아진다. 프리덤 오브 더 시즈 17세기 이후 대부분의 국가들에 의해 "바다의 자유"라는 교리가 받아들여졌다. 이 교리는 한 국가의 권리와 관할권을 그 나라의 해안선을 따라 좁은 해역으로 제한했다. 바다의 나머지 부분은 누구나 사용할 수 있는 공동 재산으로 여겨졌다. 이것은 누구든..
태양계의 활화산 태양계 화산 과거의 화산 활동에 대한 증거는 우리 태양계의 대부분의 행성과 달에서 발견되었다. 달은 고대의 용암 흐름으로 뒤덮인 광대한 지역을 가지고 있다. 화성은 우리 태양계에서 가장 큰 화산 특징인 올림푸스 몬스와 타르시스 라이즈를 가지고 있다. 금성의 표면은 화성암과 수백개의 화산들로 덮여있다. 태양계 내에서 발견되는 대부분의 화산학적 특징들은 수백만년 전에 형성되었다. 태양계가 더 어리고 행성과 달들이 내부 온도를 훨씬 더 높았을 때였다. 지질학적으로 최근의 화산활동은 그렇게 활발하지 않다. 화성, 금성, 명왕성, 유로파에서의 화산활동 가능성에 대한 증거가 관찰되었지만 직접적인 분출 관측은 이루어지지 않았다.활화산이란 무엇인가? 활화산이라는 용어는 주로 지구의 화산을 언급할 때 사..
라하르 2종류 레이니어 산은 주변의 계곡들을 위협할 수 있는 두 가지 종류의 라하르를 발생시킬 수 있다. 레이니어산은 다른 모든 캐스케이드 산맥 화산들을 합친 것보다 이상의 빙하를 녹인다. 지난 폭발의 경우 화재성 흐름과 다른 이유들에 의해 눈과 얼음이 빠르게 녹으면서 수많은 라하르들이 일어났다. 그러한 라하르에는 곧 폭발할 것을 경고하는 신호이다. 산사태 발생 라하르 산사태는 세인트 산에서처럼 녹은 바위가 화산에 침입해 화산을 불안정하게 만들 때 촉발될 수 있다. 그렇지 않으면 대규모 지진에 의해 촉발될 수도 있다. 그것들은 또한 산성 액체의 작용에 의해 약화되었던 암석의 최종적인 결과물일 수도 있다. 마그마는 가스와 열을 방출하여 뜨겁고 산성의 지하수를 생성하는데, 이 지하수는 열수 변화라고 불리는 ..
레이니어산 뒷마당에서 화산과 함께 안전하게 생활하다 레이니어산 워싱턴주 오팅 인근의 푸얄업강 계곡의 평평한 바닥은 레이니어산에서 밀려 내려온 500년된 라하르의 퇴적물로 형성되어 있다. 라하르, 즉 용암의 흐름은 진흙과 바위에 빠른 속도로 흘러들어와 대부분의 구조물을 파괴하거나 그들의 길에 묻어버린다. 레이니어산의 라하르는 강 계곡을 따라 수십 마일을 돌아다니다 푸젯사운드에 도달할 수 있다. 마제스틱 레이니어 산은 해발 3마일의 가량 높이 솟아 있으며, 시애틀과 워싱턴 타코마 교외를 굽이쳐 서 있다. 매년 거의 2백만 명의 방문객들이 화산과 그 빙하, 고산 초원, 숲이 우거진 능선을 감상하기 위해 레이니어산 국립공원에 온다. 미국 지질조사국의 연구는 레이니어산이 가장 위험한 화산 중 하나라는 것을 보여준..