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왜공룡이갑자기멸종되었을까?이물음에대해서는다양한이론이제시되었지만,그중하나로거대한운석이지구에충돌할때발생한먼지가햇빛을가렸기때문이라는이론이있다.다음은이와관련된신문기사이다.공룡멸종,운석충돌로인한햇빛차단때문12개국공동연구팀20년간분석끝에결론약6,550만년전공룡이멸종된것은거대한운석이지구와충돌했기때문이라는결론이내려졌다고외신들이보도했다.전세계12개국의지질학자와고생물학자등41명으로구성된국제연구팀은20년간분석한공룡멸종에관한최종논문을과학전문잡지에5일발표했다.연구팀추정에따르면지름약10~15km의대형운석이초속20km의속도로당시에는얕은바다였던멕시코유카탄반도에충돌했다.충돌지점부근의지진은규모11이상의엄청난강진으로약300m높이의쓰나미가몰아쳤다.이충돌로인해발생한대량의먼지와검댕이대기중에치솟았고,이와함께유카탄반도밑암석층에서막대한양의유황성분이분출되면서몇년동안햇빛이지구표면에도달하지못했다.그결과초식동물이먼저대부분멸종했고,당시지구동식물의3분의2가이운석충돌의여파로죽었다.다만,해저플랑크톤과몸체가작은일부포유류가살아남았을것으로보인다.사람을포함한지구상의모든생명체는대부분태양에서오는에너지쫖를이용하여살아가고있다.지구표면에도달하는태양에너지는하늘이맑을때에1m2약1,000W정도이다.태양에너지에서비롯된열에너지와빛에너지는식물의광합성작용에의해화학에너지로바뀐다.그리고식물에들어있는화학에너지는사람을포함한동물의생명을유지하는데이용된다.뿐만아니라태양에너지는대기와해양,그리고지표에흡수되어대기와해류의순환을일으키고,날씨나기후에영향을주는원동력이된다.또한인류의문명발달에중요한역할을하고있는화석연료는태양에너지가광합성에의해변환되어동식물에화학에너지의형태로축적되었다가오랜기간땅속에묻혀서석탄,석유,천연가스등으로바뀐것이다.따라서화석연료도결과적으로는태양에너지로부터온것이다.초기에인류는사람이나가축의힘을빌려생활에이용하였다.그후인류의문명은기계를동력원으로이용하면서발전하였다.특히,현대문명은화석연료를이용해서열을얻는것뿐만아니라외연기관이나내연기관을이용해동력을얻고,발전기술로전기를생산하는것과같이다양한에너지를얻음으로써더욱빠르게발전하였다.하지만인류의문명발달에매우중요한역할을했던화석연료는그양이한정되어있다.최근에는인구증가와함께에너지를많이소비하는형태로산업이발전하면서화석연료의수요가급격히증가하여에너지의부족을우려해야할상황에이르렀다.이러한이유로화석연료를대체할신·재생에너지가각광받고있다.그런데풍력,수력,태양광등과같은대부분의신·재생에너지도사실은태양에너지에서기원한것이다.결국과거로부터현재,그리고미래에이르기까지사람을포함한지구상의모든생명체의에너지원은바로태양에너지라고할수있다.