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샌안드레아스 단층이란 무엇인가?
산안드레아스 단층은 태평양 판과 북미 판 사이의 미끄러진 경계선이다. 그것은 캘리포니아를 케이프 멘도치노에서 멕시코 국경까지 둘로 갈라 놓는다. 샌디에이고, 로스엔젤레스, 빅수르가 퍼시픽 플레이트에 올라 있다. 샌프란시스코, 새크라멘토, 시에라 네바다주는 북미 판에 있다. 그리고 샌프란시스코의 전설적인 1906년의 지진에도 불구하고 샌안드레아스 단층은 도시를 통과하지 않는다. 전설적인 1906년의 이 지진은 캘리포니아 역사상 가장 파괴적인 지진 중 하나이다. 지진과 그에 따른 화재는 약 3,000명의 사망자와 5억 2천 4백만 달러의 재산 손실을 초래했다. 이 지진으로 인한 샌프란시스코의 피해액은 2천만 달러로 추산되었고, 샌프란시스코 주변 도시의 피해액은 4백만 달러로 추산되었다. 샌프란시스코에서 일어난 흔들림의 지속시간은 약 1분이었다. 이번 지진으로 샌프란시스코 시·군 전역의 건물과 구조물이 파손되었다. 대부분의 굴뚝이 무너지거나 심하게 부서졌다. 예르바 부에나의 동굴을 메워 만든 지상에 세워진 상가에서는 건축물의 벽과 액자등이 크게 파손되거나 파괴되고, 하수구와 수도관이 파손되고, 전차 선로가 구부러졌다. 샌안드레아스 단층이나 그 근처에는 건물이 파괴되었고, 나무들은 땅에 쓰러졌다. 땅 표면이 찢어져서 고랑 같은 능선이 되었다. 단층선을 넘는 도로는 통행할 수 없었고, 파이프라인은 파손되었다. 샌안드레아스 호수에서 샌프란시스코로 물을 실어 나르던 송유관 하나가 고장나 도시로 수도 공급이 중단됐다. 지진 발생 직후에 발화한 불은 소화를 위한 물이 부족했기 때문에 순식간에 시내를 휩쓸었다. 그들은 샌프란시스코의 많은 부분을 파괴했고 포트 브래그와 산타 로사에서의 손실을 가중시켰다. 이 지진은 미국에서 관측된 가장 긴 단층 파열을 야기했다. 산안드레아스 단층부의 변위는 산후안 바우티스타에서 포인트 아레나까지 300km의 거리에서 관찰되었으며, 험볼트 카운티의 쉘터 코브에서는 북쪽 더 먼 곳에서 추가 변위가 관찰되었으며, 파열이 지속된다고 가정할 때 전체 파열 길이는 430km까지 예상되었다. 6.4미터의 가장 큰 균열은 마린 카운티의 포인트 레이즈 역 근처에서 발생했다. 담장과 도로가 보통 3~4.5m 이상 이동하였다. 멘도시노 카운티의 포인트 아레나 근처에서는 울타리와 한 줄로 늘어선 나무들이 거의 5미터 가까이 벌어졌다. 산타클라라 카운티의 라이트역에서는 가로 방향 균열이 1.4m가 관측됐다. 소노마 카운티의 포트 로스 근처에서 무려 0.9미터의 수직 균열이 관찰되었다. 산타 로사는 산안드레아스 단층으로부터 약 30km 떨어져 있지만 재산 피해가 심각해 50명이 목숨을 잃었다. 이번 지진은 단층지대에서 48㎞ 이상 떨어진 서부 산호아킨 계곡의 로스바노스 지역에서도 심각했다. 산타 로사는 산 안드레아스 단층운동의 가장 큰 지역에서 바로 내륙에 위치해 있다. 나무들이 심하게 흔들렸고, 일부는 땅 위에서 부러지거나 아래로 던져졌다. 샘물과 우물의 물은 넘쳐나거나 말라버렸다. 몇 개의 모래 분화구가 갈라진 틈으로 물이 분출되는 지역이 나타났다. 피해 지역은 600킬로미터의 거리에 걸쳐 뻗어 있었다. 총 피해 지역은 캘리포니아의 대부분과 서부 네바다와 남부 오레곤의 일부이다. 아마 여러 가지 전조가 일어났을 것이고, 여진이 많이 보고되었고, 그 중 일부는 피해가 심했다. 그러나 데저트 온천, 샌 버나디노, 라이트우드, 팜데일, 고만, 프레이지어 파크, 댈리 시티, 포인트 레이즈역, 보데가 베이와 같은 지역사회는 바로 그 단층 위에 놓여 있어 의문을 자아낸다. 산안드레아스는 어떤 종류의 오류인가? 샌안드레아스 단층은 변형 단층이다. 두 조각의 피자를 테이블 위에 놓고 그들이 공통의 직선 가장자리를 따라 만지는 곳을 서로 미끄러지듯 지나쳐 가는 것을 상상해 보라. 한쪽의 페페로니 조각들이 경계를 넘어 멸치쪽까지 침범한다. 과거에도 같은 일이 일어나며, 거대한 균열을 따라 지질학과 지형이 극도로 복잡하다. 샌안드레아스 단층지대 판 경계선을 볼 수 있다. 캘리포니아 고만 인근의 산안드레아스 단층, 태평양 판과 북미 판의 단층 지구상에는 이렇게 두 개의 판이 서로 맞닿아 있는 것을 볼 수 있는 곳이 매우 드물다. 얼마나 빠르게 움직이는가? 그 지각판들은 1년에 몇 인치씩 천천히 서로를 지나쳐 가고 있는데, 이는 손톱이 자라는 것과 거의 같은 비율이다. 그러나 이것은 꾸준한 변동이 아닌 평균적인 변동이다. 몇 년 동안 그 지각판들은 서로 밀면서 전혀 움직이지 않고 굳어져 있을 것이다. 갑자기 쌓인 변종이 단층을 따라 바위를 부수고, 판들이 한꺼번에 몇 피트씩 미끄러진다. 부서지는 바위는 사방으로 파도를 내보내며, 우리가 지진으로 느끼는 것은 그런 변화의 파동이다. 표면에 결함이 보이는가? 카리조 평원이나 올레마 수조와 같은 많은 곳에서는 그 지진을 갈라짐과 압력 능선의 연속이라고 볼 수 있다. 다른 곳에서는 몇 년 동안 단층이 움직이지 않고 알루비움으로 덮여 있거나 지나치게 자라 더욱 의문이다. 샌 버나디노와 로스엔젤레스 카운티에서는 단층부를 따라 난 도로들 중 다수가 움직이는 판에 의해 만들어진 큰 산들을 통과했다. 산안드레아스 단층의 특징은 양쪽에 있는 다른 암석들이다. 약 2천 8백만 년 된, 먼 거리에서 온 암석들이 매우 다른 장소와 시간에서 온 암석들과 나란히 붙어 있다. 캘리포니아 중북부 지역의 살리니아 화강암 덩어리는 남캘리포니아에서 유래했으며, 멕시코 북부 지역이라는 말도 있다.몬터레이 카운티의 피너클스는 화산 단지의 절반에 불과하고, 다른 부분은 로스앤젤레스 카운티 남동쪽 200마일 지점에 있으며 네나흐 화산이라고 알려져 있다. 폴트 신화 산안드레아스 단층에는 많은 신화와 전설이 있는데, 언젠가는 금이 가고 캘리포니아는 바다로 미끄러질 것이라는 의견들과 반대로 그런 일은 일어나지 않을 거고 그럴 수도 없다는 의견이 엇갈린다. 지진이 발생할 수 있는 '지진 날씨'나 지진 발생 가능 시간 같은 것은 없다. 세계에서 가장 유명한 단층 산안드레아스 단층은 세계의 다른 어떤 단층보다 접근하기 쉽다. 캘리포니아의 많은 인구와 온대 기후로 인해, 많은 도로들이 단층을 따라 움직이고 있다. 그 곳은 자유분방하고 평화로워 가족 나들이에 안성맞춤이다. 그 길에는 풍부한 캠핑, 새 관찰, 야생화와 야생동물, 암석 채집과 자연의 아름다움이 있다. 주립공원과 국립공원은 줄에 구슬처럼 그 단층을 따라 늘어져 있다. 좋은 지도와 편안한 차, 그리고 세계에서 가장 유명한 단층을 보고 싶은 마음만 있다면 누구에게나 환영이다. 산안드레아스 단층 가이드 저자에 대하여 데이비드 K. 린치 박사는 캘리포니아주 토팡가에 사는 천문학자겸 행성 과학자이다. 마우나케아에 있는 단층 주변을 연구하지 않거나 대형 망원경으로 처제를 연구하지 않을 때는 바이올린 연주, 방울뱀 수집, 무지개 공개 강연, 책 쓰기 및 에세이 쓰기 등을 한다. 린치 박사의 최근 저서는 산안드레아스 단층에 대한 현장 안내서다. 이 책에는 마을의 다른 부분을 따라 하루에 12번 왕복하는 여행이 수록되어 있으며, 수백 개의 마을에 대한 마일별 도로 기록과 GPS 좌표가 수록되어 있다. 1994년 규모 6.7의 노스리지 지진으로 데이브의 집이 파괴되었다.